Una versión moderna de los cruceros de placer tradicionales

Una antigua tradición aristocrática se convierte en una divertida velada

Los cruceros de placer son un antiguo pasatiempo japonés. En el periodo Heian (794-1185), la aristocracia y los miembros de la Corte Imperial ya realizaban cruceros de placer en lagos y ríos para contemplar la fauna y la flora mientras disfrutaban de deliciosos manjares y bebidas, y quizás incluso escribían algún poema que capturara la belleza de esa estación. Hoy en día, cualquier persona puede alquilar una yakatabune, una barcaza baja adornada con faroles rojos. Esta barca tradicional es la embarcación preferida para pasar un rato divertido en el agua.
En Tokio, muchas de estas barcas surcan el río Sumidagawa, en viajes de ida y vuelta que empiezan cerca de la TOKYO SKYTREE o en el barrio de Ryogoku y que llegan hasta las aguas de la bahía de Tokio, cerca de Odaiba y el puente Rainbow Bridge. Tienes un montón de compañías para elegir, aunque algunas de ellas requieren que alquiles toda la barca (generalmente para un mínimo de 10 personas, aunque la cantidad mínima de pasajeros puede variar), y algunas solo ofrecen servicio en japonés.
Este artículo se centra en las yakatabune y otros cruceros en barca que ofrecen opciones para los turistas en grupos de tamaños variados y que ofrecen la oportunidad de experimentar la cultura tradicional japonesa de manera divertida y accesible. Los cruceros de este tipo generalmente tienen una duración de entre 90 minutos y tres horas, y se paga una tarifa única que incluye una comida completa de estilo japonés, barra libre de bebidas –con o sin alcohol (cerveza, vino, sake, té, zumos y muchas más) y, evidentemente, entretenimiento abordo (dependiendo de la embarcación puede suponer un coste adicional).

Da un paseo en wasen, una barca tradicional de madera

El wasen es una pequeña barca tradicional que se opera con solo un remo largo. Si nos remontamos al periodo Edo (1603-1868), estas embarcaciones se utilizaban para transportar mercancías y personas por la ciudad. El distrito de Koto ofrece paseos gratis de 20 minutos en wasen.
Se puede subir a estas barcas desde el Puente Umisunabashi, en el Parque Yokojukkengawa Shinsui, a 20 minutos a pie de la estación Toyocho de la línea Tozai.

Photo courtesy of Koto City

Un crucero de lujo que te permite elegir el entretenimiento

Harumiya, fundada en 1901, te ofrece una fantástica variedad de experiencias yakatabune. Puedes reservar plaza en sus cruceros con un mínimo de dos personas, pero en caso de reservar toda la embarcación te permiten elegir un espectáculo especial por un coste adicional, incluyendo un espectáculo de músicos clásicos japoneses o un grupo de geisha.
Si deseas conocer más sobre el entretenimiento en yakatabune, este enlace a Yakatabune Boat Cruises te será útil.

Vida nocturna sobre el agua

Todas las opciones mencionadas arriba incluyen una cena completa y espectáculo excelente, pero si te apetece divertirte a tu ritmo sobre el agua, aquí te presentamos algunas opciones que puedes tener en cuenta. En verano, muchos cruceros en yakatabune ofrecen barra libre de monjayaki. El monjayaki es un sabroso plato parecido al panqueque con una textura ligeramente líquida. Es una especialidad de Tokio, así que no te pierdas la oportunidad de darte un festín de este plato sin igual.
Noryosen es un barco para fiestas que opera durante el verano. Puedes conseguir descuentos en días determinados si te vistes con un yukata (un kimono ligero de algodón que se lleva en verano). La clientela tiende a ser internacional, joven y, digamos, muy animada.

Si estás buscando más ideas sobre qué hacer en las vecindades, visita "Waterfront Guides” en Walks and Tours page.
Y para terminar, aquí tienes una sugerencia general: en verano, pasar la noche de un gran festival de fuegos artificiales en el río a bordo de una yakatabune es una de las actividades más fantásticas que puedes hacer en Tokio, pero esas noches son de las más populares para realizar un crucero, así que ¡haz tu reserva con bastante antelación.