Siente el espíritu del sumo en Tokio — Lugares para experimentar el icónico deporte de Japón más allá del ring

La lucha sumo existe en Japón desde hace más de 1.500 años, originándose a partir de un rito sintoísta que se transformó en el deporte nacional del país. Se celebran seis grandes torneos de sumo al año en Japón, y el próximo enero se celebrará el primer torneo del año, Hatsubasho, que tendrá lugar en el estadio de sumo Ryogoku Kokugikan de Tokio. Este es uno de los eventos deportivos más esperados del año, y sus muy codiciadas entradas son muy difíciles de conseguir.

Muchos visitantes quizás se sienten decepcionados si llegan fuera de temporada o no consiguen entrada. Sin embargo, hay muchas otras maneras de experimentar la cultura del sumo sin presenciar ningún torneo. Esta guía ofrece un paseo relajado por Ryogoku, el centro histórico del sumo, y las áreas circundantes. Explora instalaciones donde puedes aprender más sobre el sumo, restaurantes que sirven la auténtica chanko-nabe, lugares que merecen ser fotografiados, y establecimientos para adquirir recuerdos. A través de estas actividades podrás sentir fácilmente la importancia del sumo y su presencia en el día a día en Japón, incluso sin pisar el estadio.

Experimenta el sumo de cerca en el Asakusa Sumo Club

Si no puedes asistir a ningún combate oficial de sumo, el Asakusa Sumo Club ofrece un espectáculo que te brinda la oportunidad de conocer de cerca este deporte. En esta actuación de dos horas de duración, el presentador, que habla en inglés y fomenta mucho la participación del público, combina comedia e historia en un ambiente alegre y acogedor.

Tras una breve explicación sobre la historia del sumo, las reglas y técnicas habituales, los luchadores –algunos de los cuales son ex–luchadores profesionales– hacen una demostración de los distintos movimientos con humor y carisma. Se permite tomar fotos durante todo el espectáculo, y después de una corta sesión de preguntas y respuestas, quienes se sienten a la altura del reto pueden subir al ring y desafiar a los luchadores al tiempo que reciben ánimos del público.

Además de la actuación, la entrada incluye una comida generosa: barra libre de chanko-nabe y guarniciones como pollo karaage y edamame, además de una bebida gratis. Los clientes también reciben una fotografía conmemorativa con los luchadores y una pequeña bolsa de recuerdo para llevarse de vuelta a casa. El Asakusa Sumo Club, divertido, inmersivo y accesible, te ofrece una introducción memorable al espectáculo del sumo.

El ring dohyo y las gradas del público, en el interior.

Come como un luchador de sumo en Chanko Kirishima

La chanko-nabe es el alimento cotidiano de todos los luchadores de sumo. Combinando una gran variedad de verduras, carne y marisco, esta nutritiva comida se cuece a fuego lento en enormes cazuelas y se comparte entre los luchadores del establo de sumo. Su origen se remonta cuatro siglos, al periodo Edo, y actualmente es el símbolo del espíritu de comunidad y de la larga tradición de este deporte.

Situado a dos minutos a pie del Ryogoku Kokugikan, Chanko Kirishima es un espacioso restaurante de ocho plantas donde se sirve una receta única desarrollada por un exluchador de sumo. Kazuhiro Kirishima (conocido actualmente como Michinoku Kazuhiro) fundó el restaurante en 1997, tras retirarse en el rango de ozeki –el segundo más alto en el sumo profesional.

A diferencia de la chanko-nabe tradicional que suele cocerse en un ligero dashi o caldo de pollo, esta versión se inspira en el ramen tonkotsu, la especialidad local de Kyushu –la prefectura natal de Kirishima. Esta sopa original combina caldo de pollo y cerdo con un toque de yuzu kosho (una pasta de cítrico con pimienta) que le proporciona un sabor intenso pero refrescante.

El ambiente en Chanko Kirishima es alegre y hospitalario con los turistas, dispone de menús en inglés con fotos claras que facilitan el pedido. El restaurante está decorado con una variedad de recuerdos, incluyendo fotos de combates de Kirishima y una vitrina con su oicho-mage –el moño de los luchadores de sumo, que se corta con gran ceremonia cuando se retiran.

Si no consigues entradas para el torneo o visitas fuera de temporada, este es uno de los mejores establecimientos para experimentar el auténtico sabor de la cultura del sumo. El restaurante está muy concurrido durante las fechas de torneo, así que es imprescindible hacer reserva, por teléfono u online.

Chanko-nabe cociéndose a fuego lento con una variedad de ingredientes frescos

Da un paseo fotogénico entre estatuas de sumo de bronce

A tan solo unos pasos de la salida oeste de la estación Ryogoku se encuentra la calle Kokugikan, una vía con estatuas de bronce de luchadores de sumo posando en distintas posturas. Estas varían desde posturas imponentes a gestos rituales. Los pedestales también cuentan con las huellas de la mano en bronce fundido de antiguos yokozuna, el rango más alto del sumo profesional. Estas huellas nos permiten percibir con el tacto la fuerza de los luchadores más ilustres del sumo.

Los paseantes pueden colocar la mano en el grabado y comparar tamaños, sentir el contorno y hacerse una idea de la increíble fuerza que tienen estos campeones. Ryogoku acoge también muchos establos de sumo, así que no es de extrañar ver a luchadores reales por esa zona, especialmente en los días de torneo.

Estatuas de sumo a lo largo de la calle con las huellas de la mano en bronce de antiguos yokozuna

Consigue recuerdos de sumo en una tienda histórica del periodo Taisho

Repleta con todo tipo de artículos, desde material de papelería y cojines a llaveros, tazas y monederos hechos a mano, Ryogoku Takahashi es un lugar popular para conseguir recuerdos con el tema del sumo –y además con una historia impresionante.

Fundado en 1912 durante los primeros años del periodo Taisho, Ryogoku Takahashi empezó como un fabricante de futones que proveía a hostales y restaurantes locales. Cuando se construyó el estadio Ryogoku Kokugikan actual a solo tres minutos calle abajo en 1985, la tienda empezó a producir productos específicamente para luchadores de sumo. Estos incluyen zabuton –cojines tradicionales para sentarse en el suelo– hechos a medida, así como zapatos tabi, cera para el cabello y otros accesorios y herramientas que son esenciales para el deporte.

Actualmente, además de ser una tienda integral para conseguir productos imprescindibles de los luchadores de sumo, Ryogoku Takahashi es una tienda de recuerdos bien surtida donde se venden artículos tradicionales, nuevos y hechos a mano. Entre ellos se encuentran bolsas con cordón gassaibukuro hechas a mano, un tipo de billetera que se remonta al periodo Edo (1603–1867) que los luchadores de sumo todavía utilizan para llevar pequeños artículos de uso personal que introducen en la manga de su kimono.

Dedicados a servir a la comunidad local –desde los luchadores y los aficionados del sumo desde siempre a los visitantes que buscan un recuerdo especial –esta tienda histórica es un lugar ideal para conseguir recuerdos y sumergirte en la cultura de sumo local que sigue creciendo en la actualidad.

El interior, lleno a rebosar de recuerdos con el tema del sumo

Asakusa Sumo Club

Dirección	1ª planta, 2-10-12 Asakusa, Taito-ku, Tokio
URL	Asakusa Sumo Club

Chanko Kirishima

Dirección	2-13-7 Ryogoku, Sumida-ku, Tokio
URL	Chanko Kirishima (JPN)

Kokugikan Street

Dirección	Cerca de Ryogoku 2-chome, Sumida-ku, Tokio

Ryogoku Takahashi

Dirección	4-31-15 Ryogoku, Sumida-ku, Tokio
URL	Ryogoku Takahashi (JPN)

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