Descubre las flores de los ciruelos de Tokio en invierno―Una alternativa tranquila a la temporada de los cerezos en flor

En Japón, las flores de los ciruelos (ume) se aprecian desde antaño como un símbolo cultural, formando parte del trío tradicional shochikubai: pino, bambú y ciruelo. Estas tres plantas aparecen con frecuencia en el arte japonés tradicional, la filosofía y la vida cotidiana, simbolizando la buena fortuna, la longevidad y la perseverancia; el pino y el bambú se admiran por conservar el verdor durante el invierno, y el ciruelo por florecer cuando hace frío, siendo un signo de resistencia y esperanza.

Muchos turistas planean su viaje a Japón en primavera, con la esperanza de vislumbrar las efímeras flores de los cerezos. Sin embargo, lo que muchos no saben es que les preceden las igualmente impresionantes flores de ciruelo, que generalmente llegan a Tokio entre principios de febrero y mediados de marzo. A diferencia de los cerezos, la floración de los ciruelos es más lenta y robusta, así que brinda la oportunidad de ver sus flores rosadas y blancas durante un periodo más prolongado.

Aquí presentamos tres lugares únicos en Tokio para disfrutar de la temporada de los ciruelos. Desde un museo al aire libre a un parque local y un santuario sintoísta, todos ellos con su propio atractivo, y juntos ilustran las muy variadas maneras de disfrutar del significado cultural de las flores.

Explora uno de los mayores bosques de ciruelos de Tokio, enclavado entre edificios japoneses históricos ― Museo Kyodo no Mori de la ciudad de Fuchu

El Museo Kyodo no Mori de la ciudad de Fuchu es un amplio museo al aire libre en el oeste de Tokio con uno de los mayores bosques de ciruelos de la ciudad, con más de 1300 árboles de 120 variedades. Este museo-parque es increíblemente popular entre los tokiotas, y no solo por su bosquecillo de ciruelos. El recinto cuenta con edificios históricos reubicados y restaurados que se remontan a los años entre el periodo Edo (1603 – 1867) y principios del periodo Showa (1926-1935). Desde caseríos con techo de paja a una oficina de correos del siglo XVIII, estos edificios fueron trasladados desde su ubicación original y restaurados para que los visitantes puedan admirarlos.

Rodeado de estas reliquias se encuentra el bosque de ciruelos: una enorme arboleda que llega hasta donde alcanza la vista. Los visitantes pueden pasear libremente entre las flores, que incluyen variedades de ciruelos de flor rosa, blanca y de tipo llorón.

A pesar de su ambiente rural, el museo es de fácil acceso. Un viaje de 30 minutos en la línea Keio desde Shinjuku te llevará a la estación Bubaigawara, y desde aquí un corto trayecto de seis minutos en autobús te dejará justo en la entrada. A diferencia de lugares más populares en el centro de Tokio, el tamaño del parque facilita evitar las multitudes y disfrutar del paisaje sin prisas. Está permitido llevar comida y bebidas para hacer un picnic, o bien se puede comer en los distintos restaurantes que se encuentran en el recinto. El museo también acoge galerías con exposiciones permanentes donde los visitantes pueden conocer la historia, la cultura y el ambiente natural de Fuchu, además de un planetarium equipado con tecnología de proyección de última generación.

Este año, el Festival de los ciruelos en flor de Kyodo no Mori se celebrará del 31 de enero al 8 de marzo. Además de camiones de comida y bebida, se ha programado su iluminación del 21 al 23 de febrero y, adicionalmente, las noches del 28 de febrero y 1 de marzo; es decir, un total de cinco noches que crean una experiencia mágica donde el antiguo Japón se reencuentra con los albores de la primavera –todo a poca distancia del centro de la ciudad.

Un gran bosque de ciruelos

Un bosque de ciruelos con vistas al monte Fuji ― Parque Hanegi

¿Existe algo más típicamente japonés que el monte Fuji visto entre delicadas ramas de flores rosadas y blancas? En un día claro de invierno en el Parque Hanegi, esta visión pintoresca se convierte en una realidad cotidiana.

Situado en una zona residencial del distrito de Setagaya, el Parque Hanegi es uno de los favoritos entre los locales. Su recinto de suaves pendientes acoge unos 670 ciruelos –uno de los mayores bosques de los 23 distritos de la ciudad. Algunos de los árboles, desde blancos pálidos a rosas profundos, están etiquetados con el nombre de la variedad y un código 2-D que puedes escanear para acceder a más información, en inglés y japonés, incluyendo un mapa donde se muestra la ubicación de cada variedad de ciruelo.

Cada año, los vecinos celebran la llegada de estas flores de buen auspicio con el Festival del ciruelo de Setagaya (Setagaya Plum Festival). A diferencia de otros eventos estacionales de mayor envergadura y afluencia de público, aquí el ambiente es más relajado y orientado a la comunidad. En los fines de semana y días festivos, visitarlo te permite disfrutar de clases de haiku, ceremonias de té al aire libre y golpear mochi. El festival también te brinda la gran oportunidad de probar una variedad de comida y bebida con sabor a ciruela, desde encurtidos umeboshi y yokan de ciruela a delicias dulces como mermeladas y pasteles de arroz rellenos.

Bien comunicado con el centro de Tokio en tren, el Parque Hanegi ofrece una manera más tranquila e íntima de experimentar las flores invernales de Tokio. La ubicación del parque en el oeste de Tokio también proporciona una visión singular del monte Fuji, haciendo que todo sea aún más memorable.

El monte Fuji visto más allá del bosque de ciruelos

Naturaleza, historia y modernidad se entretejen en este santuario urbano ― Santuario Kameido Tenjin

A principios del siglo X, el poeta y político Sugawara no Michizane se exilió de Kioto a causa de rivalidades políticas. Quedó muy entristecido por dejar atrás su precioso ciruelo, pero según la leyenda, el ciruelo voló tras él. Sea un mito o una metáfora, la historia ha perdurado durante siglos, conectando las flores de los ciruelos con el espíritu de Michizane y, por extensión, al propio acto de aprender.

Deificado tras su muerte como Tenjin, el dios de los estudios, Michizane sigue siendo venerado en todo Japón, incluyendo en el Santuario Kameido Tenjin de Tokio.
Situado en el este de la ciudad, este santuario acoge más de 300 ciruelos, que incluyen tanto variedades rojas como blancas. Asimismo, por todo el recinto del templo, se refuerza el significado simbólico e histórico de las flores a través del diseño. En blasones y tallas decorativas aparecen repetidamente motivos de ciruelos, e incluso en su emblema, que toma la forma de una estilizada flor. Cada año, durante la temporada de floración de los ciruelos, se celebra un festival del ciruelo para festejar sus flores.

La imponente silueta de la TOKYO SKYTREE también se convierte en un telón de fondo moderno e impresionante para este lugar histórico. Reuniendo leyenda, simbolismo y el singular paisaje urbano de Tokio, Kameido Tenjin ofrece la oportunidad de profundizar tus conocimientos sobre el significado histórico de las flores de ciruelo.

El puente Drum y la TOKYO SKYTREE

Museo Kyodo no Mori de la ciudad de Fuchu

Dirección	6-32 Minamicho, Fuchu-shi, Tokio
URL	Museo Kyodo no Mori de la ciudad de Fuchu (ENG)

Parque Hanegi―Festival del ciruelo de Setagaya

Dirección	4-38-52 Daita, Setagaya-ku, Tokio
URL	Parque Hanegi―Festival del ciruelo de Setagaya (JPN)

Santuario Kameido Tenjin

Dirección	3-6-1 Kameido, Koto-ku, Tokio
URL	Santuario Kameido Tenjin (JPN)

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