Croisière en yakatabune à Tokyo

Mangez, buvez et faites la fête sur un bateau de plaisance japonais

Laissez-vous envoûter par cette expérience qui, il y a plusieurs siècles, était réservée aux plus fortunés. Dégustez de la cuisine japonaise traditionnelle accompagnée de boissons à bord d’une péniche yakatabune. En soirée, sentez la brise de la rivière tout en admirant les lumières de la ville et les paysages au bord de l’eau, le tout depuis un point de vue différent.

Brève histoire des bateaux de plaisance

Les yakatabune – bateaux de plaisance japonais – sont des petites péniches ornées de lanternes qui, depuis des siècles, accueillent des dîners lors desquels les convives peuvent se mêler et deviser gaiement en mangeant et en buvant. Chaque embarcation est équipée de tatami et de tables basses et propose des divertissements à la longue histoire comme des spectacles musicaux ou des récitals poétiques, tandis qu’elle navigue sur la rivière. Ce loisir est apparu à l’époque de Heian (794-1185) et était une marque de luxe ostentatoire pour les seigneurs féodaux, les samouraïs et, plus tard, pour les riches marchands. Cette pratique s’est ouverte au public seulement à la fin du 19e siècle.
L’histoire au fil de l’eau

Vues sur la ville depuis l’eau

Dès que votre yakatabune commence à naviguer, il est temps de manger, de boire et de faire la fête. Dégustez de la cuisine japonaise traditionnelle telle que des sushis et des tempura et étanchez votre soif avec des boissons alcoolisées ou non servies à volonté. Pendant que vous vous délectez de l’ambiance joyeuse à bord – un karaoké est généralement disponible – admirez la superbe vue sur la rivière et sur les lumières de la ville. Chaque embarcation peut être louée pour une fête privée ou être partagée par plusieurs petits groupes. Avec une zone fumeur en général uniquement sur le pont supérieur, les enfants peuvent également participer à l’expérience.

Essayez des vêtements japonais traditionnels

Ajoutez du piquant à votre croisière en portant un vêtement japonais traditionnel tel que le yutaka, une tenue d’été décontractée, ou un jinbei, un vêtement ample à l’origine porté la nuit, mais que l’on voit désormais couramment durant les festivals d’été. Cela vous permettra de faire de superbes photos, tandis que les enfants trouveront l’expérience amusante. Vous pouvez acheter ces vêtements à bon prix, surtout en été lorsqu’ils sont en vente dans de nombreux magasins, ou bien les louer. Faites des recherches sur Internet pour trouver les meilleurs endroits.

Laissez-vous porter par les vagues

Assurez-vous de réserver votre place en ligne, surtout pendant la haute saison, notamment au printemps lors de la saison des cerisiers en fleur et en été pendant la période des festivals de feux d’artifice. La plupart des opérateurs proposent un site Internet multilingue, si bien que vous pourrez facilement faire une réservation sans tracas. Les points d’embarquement diffèrent selon le service et l’opérateur, mais les lieux les plus communs sont les embarcadères le long du fleuve Sumida à Asakusa ou le quartier d’Odaiba. En dehors de la haute saison, les croisières ne sont généralement proposées qu’en soirée et durent environ deux heures et demie.
Itinéraires des yakatabune

Un monde de divertissement sur l’eau

Si vous préférez faire une croisière en journée, il vous faudra un groupe de dix passagers, car c’est le nombre de personnes minimum pour pouvoir louer une embarcation. Ou bien, optez pour la saison des cerisiers en fleur, lorsque les bateaux offrent un service régulier également toute la journée. Complétez votre expérience culturelle en choisissant en option, généralement avec des frais supplémentaires, un spectacle japonais traditionnel de geishas, les fameuses courtisanes qui maîtrisent plusieurs formes d’art telles que la musique classique, la danse et la poésie. On trouve également des bateaux à thème, dont les croisières ninja, et des excursions de pêche sont organisées dans la baie.