Vues spectaculaires depuis les barrages de Tokyo

Les barrages de Tokyo ne sont peut-être pas le premier endroit auquel vous penseriez pour une visite, mais pourquoi ne pas sortir des sentiers battus et rompre avec les sites touristiques traditionnels pour découvrir Tokyo sous un jour entièrement nouveau ? Les barrages, les lacs, les réservoirs et les cours d’eau offrent un cadre palpitant pour s’émerveiller de l’ampleur de ces constructions humaines dans le magnifique environnement naturel du Japon. Joignez-vous à la « passion des barrages », la tendance qui monte au Japon, et appréciez le mariage de l’ingéniosité humaine et de la beauté de la nature.

Barrage d’Ogouchi

Le barrage et réservoir d’Ogouchi, plus connu sous le nom de lac Okutama, se trouve à environ 5 kilomètres à l’ouest du centre-ville d’Okutama. Achevé en 1957, cet énorme barrage en béton a une hauteur de 149 mètres et une longueur de 353 mètres. Il s’agit du plus grand réservoir du Japon destiné exclusivement à l’approvisionnement en eau, avec une capacité de stockage d’environ 185 millions de mètres cubes, ce qui lui vaut également le surnom de « cruche à eau de Tokyo ».

L’eau du réservoir est utilisée pour la production hydro-électrique et est ensuite déversée dans le fleuve Tama. Elle traverse plusieurs voies fluviales, dont les déversoirs d’Ozaku et de Hamura, ainsi que l’aqueduc de Tamagawa Josui, avant d’être purifiée et utilisée comme eau du robinet.

La tour d’observation du barrage d’Ogouchi, qui surplombe directement l’ouvrage, offre une vue imprenable. Les vitres du côté est vous permettront de profiter d’une vue saisissante sur le fleuve à environ 150 m en contrebas.

Pour en savoir plus sur le barrage et la nature environnante, ainsi que sur l’histoire et la culture populaire d’Okutama, rendez-vous à l’Okutama Mizu-to-Midori-no-Fureaikan (Hall de l’amitié de l’eau et de l’écologie d’Okutama), qui comprend également un cinéma en 3D, une boutique de spécialités locales et un restaurant panoramique. Plus loin, surplombant le lac, vous trouverez plusieurs plateformes d’observation et des points de vue panoramiques. Vous pourrez admirer la beauté naturelle de la région en toute saison, mais les cerisiers en fleur au printemps sont particulièrement impressionnants.

Il existe plusieurs itinéraires de promenade, dont le sentier Ikoi du lac Okutama, qui part de la tour d’observation et contourne le lac dans le sens des aiguilles d’une montre. Au cours de votre promenade, gardez un œil sur le ponton de Mugiyama, ou « pont du bidon flottant », qui relie les deux rives du lac.

Par ailleurs, l’Okutama Mukashi Michi (Ancienne route) est un parcours de randonnée populaire qui relie le Mizu-to-Midori-no-Fureaikan et la gare d’Okutama sur la ligne JR Ome.

Barrage de Shiromaru

Plus en aval, à l’est de la ville d’Okutama, se trouve le barrage de Shiromaru. Plus petit que son homologue d’Ogouchi, il régule également le débit du fleuve Tama et sert à produire de l’énergie hydroélectrique. Mis en service en 1963, il mesure environ 30 mètres de haut et 61 mètres de long, et retient un volume d’environ 14 000 mètres cubes d’eau.

Sa caractéristique la plus remarquable est le Shiromaru Gyodo ou échelle des poissons, une voie fluviale artificielle et un tunnel qui ont été construits en 2001 pour aider les poissons migrateurs à gravir les 27 mètres de hauteur qui les séparent du sommet du barrage. Cette échelle mesure 330 mètres de long, avec des bassins le long du parcours pour que les poissons puissent faire une pause pendant leur périple. Vous pouvez l’observer de plus près en descendant l’escalier géant en colimaçon. L’entrée est gratuite et le site est généralement ouvert les week-ends et jours fériés d’avril à novembre.

Profitez de l’environnement naturel du lac Shiromaru, le réservoir créé par le barrage. Vous pourrez également suivre le sentier pédestre d’Ohtama, un itinéraire de trois heures entre Okutama et la gare de Kori, et profiter du fleuve Tama qui serpente à travers la magnifique vallée de Hatonosu. Le paysage change en fonction de la saison, mais les feuillages d’automne sont particulièrement spectaculaires.

Réservoir de Murayama

Le réservoir de Murayama, également connu sous le nom de lac Tama, se trouve à la frontière entre Tokyo et Saitama et se compose de deux parties, le réservoir supérieur à l’ouest et le réservoir inférieur à l’est. L’eau provient du fleuve Tama et est conduite au réservoir de Yamaguchi (lac Sayama) a proximité, situé dans la préfecture de Saitama, via un tuyau de raccordement.

Le réservoir inférieur a été achevé en 1927, et sa digue mesure 34,5 mètres de haut et 610 mètres de long. Comme le site est environné d’une riche nature, vous pouvez voir les montagnes d’Okutama et apprécier les changements de saison.

Ne manquez pas la tour de prise d’eau n° 1 du réservoir de Murayama, construite en 1925 dans un style néo-Renaissance, avec son toit en dôme arrondi recouvert de feuilles de cuivre, ses murs extérieurs carrelés et ses fenêtres en arc.

Le parc Sayama, situé à l’est du réservoir, est un espace vert agréable avec des jardins, un étang et des sentiers de promenade. Il est réputé pour ses cerisiers en fleur au printemps. Il abrite également une promenade en haut de la digue et une piste cyclable autour du lac.