Les vallées fluviales rafraîchissantes de Tokyo

Tokyo est une ville avec de nombreux cours d’eau qui traversent des vallées montagneuses et des plaines bordées de collines. Les amoureux de la nature apprécieront de se détendre dans ces oasis de fraîcheur qui offrent une évasion à l’écart de l’agitation de la ville.

La paisible vallée de Todoroki

Si vous aimez les espaces verts en pleine ville, la vallée de Todoroki, la seule vallée fluviale de ce genre dans les 23 arrondissements de Tokyo, est une destination incontournable. Cette merveille de la nature, sereine et verdoyante, a été creusée par la Yazawagawa, une petite rivière qui rejoint le fleuve Tamagawa. À quelques pas de la gare de Todoroki sur la ligne Oimachi se trouve le pont Golf-bashi qui marque le départ d’un sentier de promenade d’environ un kilomètre.

En été, vous constaterez probablement que le vallon est de quelques degrés plus frais que les rues voisines. Le chemin le long de la Yazawagawa vous emmène sous les zelkova, les cerisiers des montagnes, les chênes à feuilles de bambou, les chênes konara et autres arbres qui forment une imposante canopée au-dessus de votre tête. On a l’impression d’entrer dans un autre monde. Le bruit de la rivière qui dégringole sur les rochers vous fera oublier votre stress.
On trouve plusieurs attractions culturelles le long du chemin. En amont, sur la rive est, un tumulus datant environ du VIe siècle témoigne de l’établissement de l’homme dans la plaine de Musashino dès cette époque.
À quelques minutes de marche en aval, sur la berge est, se trouve la petite cascade Fudo-no-Taki. Notamment utilisée pour les pratiques ascétiques, la cascade produit un son rugissant, ou « todoroita », qui, d’après la légende, a donné son nom à la vallée. Les chutes sont longées par des escaliers menant à Todoroki Fudoson, un paisible temple bouddhiste dédié à la divinité Fudo Myoo.
Non loin de là, Setsugekka est une charmante maison de thé traditionnelle qui propose de délicieuses pâtisseries telles que du kuzumochi (gâteaux de riz à l’amidon de blé fermenté) et du kuromitsu kinako (farine de soja grillée avec du sirop sucré). Les sièges en intérieur et en extérieur permettent aux clients d’admirer la beauté du vallon en toutes saisons.
Après Setsugekka, de l’autre côté de la rivière, sur la berge ouest, on arrive au jardin de Todoroki. Ce jardin japonais traditionnel est composé d’un chemin de promenade, d’une bambouseraie, de citronniers et d’une pelouse, en haut de la berge, idéale pour se détendre. De là, il reste encore 600 m jusqu’au fleuve Tamagawa et 30 minutes de marche jusqu’au quartier branché de Futako-Tamagawa avec ses restaurants et ses boutiques.
Explore Todoroki Valley (ENG)

Note : en raison d’élagage et d’autres travaux, l’accès à la vallée de Todoroki et à ses sentiers de randonnée est actuellement fermé. Veuillez consulter le site Internet officiel de l’arrondissement de Setagaya pour plus d’informations. (En date de mars 2024)

L’incroyable vallée d’Akigawa

La rivière Akigawa, un autre affluent du fleuve Tamagawa, serpente à travers Akiruno et Hinohara dans l’ouest de Tokyo. Entourée de montagnes verdoyantes, l’Akigawa prend sa source dans le parc national de Chichibu-Tama-Kai et s’écoule vers l’est, au milieu d’une charmante vallée qui ravira les randonneurs amoureux de la nature.

La rivière est facilement accessible à pied en 8 minutes environ depuis la gare de Musashi-Itsukaichi. Un chemin sur la rive sud, qui plus loin continue sur la rive nord, mène en amont. On peut profiter d’une promenade relaxante d’environ 6 km en remontant la vallée jusqu’au spectaculaire pont suspendu Ishibune-bashi de 96 mètres de long qui enjambe l’Akigawa. En automne, l’endroit est idéal pour faire de belles photos avec la forêt qui se pare de couleurs cramoisies et dorées lors des changements de température.
Plus loin, à quelques minutes de là, se trouve le spa Akigawa Valley Seoto-no-Yu, un centre de détente avec sources thermales et un bain de pieds extérieur gratuit. Après avoir relaxé vos muscles fatigués, vous pourrez vous diriger vers le nord sur environ 7 km, en remontant la Yozawagawa, et admirer les stalactites et les stalagmites de la grotte Mitsugo, une grotte calcaire à trois niveaux d’une longueur totale de 120 mètres.
Vallée Akigawa

Les merveilleuses gorges de Mitake

Les gorges de Mitake offrent un autre paysage époustouflant. Il faut, cette fois-ci, se rendre à Ome, dans la partie supérieure du fleuve Tamagawa. Située autour de la gare de Mitake sur la ligne Ome, la vallée de Mitake, nommée ainsi d’après le mont Mitake (929 m), suit le fleuve qui serpente à travers le paysage.
Cette vallée est particulièrement resplendissante en automne lorsque les tons saisonniers colorent les arbres, mais elle est tout aussi magnifique quand des nuages de brume rasent ses pentes. Le sentier le long du fleuve court sur environ 4 km des deux côtés de la gare de Mitake et serpente le long d’énormes rochers et rapides qui font du fleuve Tamagawa un site parfait pour le kayak et le rafting.
Outre les paysages naturels apaisants, on peut aussi se cultiver au musée d’Art de Gyokudo, dédié au peintre Gyokudo Kawai (1873 - 1957), situé à quelques minutes à pied de la gare de Mitake. On trouve également le musée Kushi Kanzashi qui abrite une collection unique de plus de 4 000 ornements de cheveux anciens et qui est situé à environ 10 minutes à pied de la gare de Sawai sur la ligne Ome.
*Le musée Kushi Kanzashi est fermé depuis octobre 2023.
Mitake Gorge Autumn Colors Festival (ENG)