Il centro di Tokyo è attraversato da stretti canali che toccano molti dei luoghi di maggiore interesse turistico, primo tra tutti il Palazzo imperiale; nonostante i canali non rivestano più il ruolo centrale che avevano un tempo, senza di essi la città non sarebbe la stessa ed esplorarli è interessante per fare emergere i processi di mutamento e continuo sviluppo di Tokyo.

Suggerimenti

Gite sui canali storici di Tokyo
Passeggiate a Nihonbashi e Kanda, un tempo quartieri del commercio
La storia e la cultura di Tokyo da scoprire nei templi, nei giardini e nei siti dei castelli della città premoderna
Le zone di recente sviluppo affacciate sulla baia

Di Keisai Eisen, Nihonbashi, mattina innevata

La città orientale sull'acqua

Durante il periodo Edo (1603-1867), la vita a Tokyo ruotava intorno ai suoi fiumi e ai suoi canali, pieni di imbarcazioni che trasportavano passeggeri e merci. Come dimostrano alcune stampe dell'epoca, anticamente, Edo, l'attuale Tokyo, veniva paragonata a Venezia.

Di Ando Hiroshige, Le cinquantatre stazioni di posta del Tokaido, Nihonbashi

Lo sviluppo incentrato sui canali

In passato, beni di vario genere giungevano a Edo da tutto il Giappone via mare e poi attraverso la rete di canali voluta dal primo shogun Tokugawa. A ogni molo, le merci venivano scaricate nei punti chiamati 'kashi', veri e propri centri di smistamento per l'immagazzinamento e la vendita sia all'ingrosso che al dettaglio, nei mercati. Nelle zone intorno ai 'kashi' nacquero così negozi e punti di ristoro per i tanti lavoratori locali e fu così che, grazie ai suoi canali, Edo si sviluppò fino a diventare una fiorente città con più di un milione di abitanti.

Yakatabune, la tradizione dell'intrattenimento sull'acqua

Le imbarcazioni 'yakatabune' che punteggiano il labirinto di canali di Tokyo sono un'ottima occasione per godersi una gita sull’acqua mangiando e bevendo sotto le luci soffuse delle lanterne, mentre si attraversano le aree storiche delle rive della città . Sull'acqua in 'yakatabune'

Fuochi d'artificio riflessi nelle acque del fiume Sumida

Il passato di Edo e le nuove prospettive sulla Tokyo di oggi

Ancora oggi, fiumi e canali sono un invito irresistibile a una gita sull'acqua sia per gli abitanti che per i turisti. La brezza, il rumore lontano della città e le voci di chi manovra le imbarcazioni riportano alle atmosfere di Edo, vivaci e piene di energie. Ma una gita sui canali offre anche nuove prospettive da cui scoprire il panorama urbano attuale di Tokyo, la moderna città sull'acqua.

Il fiume Sumida oggi

I vecchi quartieri del commercio

Collegata a molti canali, la zona dal lato sud di Akihabara a Kanda, Nihonbashi e Ginza, dove abitavano mercanti e artigiani, era la più prospera e vivace di Edo. Oggi, queste aree sul lungofiume mantengono il loro spirito commerciale con un susseguirsi di grandi magazzini e negozi importanti.

A Nihonbashi, il primo grande magazzino in Giappone

Per immaginare il periodo Edo, una visita al santuario Kanda Myojin e poi da Mitsukoshi, il primo grande magazzino in Giappone fondato dalla facoltosa famiglia di mercanti Mitsui, e al ponte di Nihonbashi, punto di partenza delle cinque arterie stradali Gokaido di Edo.

Altri luoghi di interesse storico sull'acqua

Proseguendo lungo il fiume Sumida verso nord si arriva al tempio Sensoji, il più antico nella zona metropolitana di Tokyo. Per vederlo insieme al portale Kaminarimon e ai negozi intorno è consigliabile avere almeno mezza giornata a disposizione..

Al tempio Sensoji, il famoso portale e la lanterna gigante. (C)Sensoji Temple

Una volta nella zona di Asakusa, anche la vicina Ryogoku merita una visita, soprattutto per il museo Edo-Tokyo dedicato alla storia e alla cultura della città antica. Poco distante, dall’attracco dei vaporetti di Ryogoku River Center (a due passi da Ryogoku), si può raggiungere il centro commerciale Waters Takeshiba, situato a 10 minuti di cammino dai giardini Hamarikyu.

*A partire da giugno 2022, le imbarcazioni non si fermano ai giardini Hamarikyu, quindi non è possibile imbarcarsi o sbarcare lì.
Museo Metropolitano di Tokyo "Edo-Tokyo": l’intero museo sarà chiuso per lavori di rinnovamento su larga scala dal 1° aprile 2022 al 2025.

Nei giardini Hamarikyu, un tuffo nel passato

Dai giardini Hamarikyu, proseguendo verso nord si arriva al Palazzo imperiale, dove nel periodo Edo aveva sede il castello in cui risiedevano gli shogun Tokugawa e che, protetto da un complesso sistema di fossati, era impenetrabile.

Il Palazzo imperiale dove aveva sede il castello di Edo

Intorno al Palazzo imperiale, giardini in cui passeggiare alla scoperta delle testimonianze del passato: le fondamenta della torre, le porte e le postazioni di guardia. Sulle piccole barche a remi a noleggio, piacevoli momenti lungo un tratto del fossato Chidorigafuchi.

In barca a remi sul fossato Chidorigafuchi

Gite in barca lungo i corsi d’acqua di Tokyo

Le gite sui fiumi Sumida, Kanda e Nihonbashi sono perfette per vedere la città nei suoi aspetti vecchi e nuovi. Visite guidate e gite di piacere sono organizzate da diversi operatori con partenza da Nihonbashi, Asakusa e Ryogoku.
Gite sui fiumi e in mare aperto a Tokyo

Gita sulle acqua del fiume Sumida

La storia continua

A Tokyo, le zone sull'acqua sono in continua evoluzione, soprattutto nelle aree che si affacciano sulla baia. Negli ultimi decenni, per soddisfare varie esigenze sono state costruite molte isole artificiali: tra quelle più nuove e in rapido sviluppo, Odaiba, Tennozu Isle e Shibaura, dove venire a contatto con la città in espansione.