La storia dello scolmatore dell’Arakawa

L’Arakawa (il “fiume ruvido”) scorre per 173 chilometri attraverso la prefettura di Saitama per sfociare nella baia di Tokyo e, insieme al fiume Tonegawa, fornisce circa l’80% dell’acqua di Tokyo. Come suggerisce il suo nome, è esondato ripetutamente nel corso degli anni, e tentativi per controllarne le esondazioni sono stati compitui fin dal periodo Edo. In seguito a una grande esondazione avvenuta nel 1910, tra il 1911 e il 1924 fu costruito un grande canale di drenaggio, che divenne lo scolmatore dell’Arakawa. A quell’epoca, le autorità presero in considerazione l’idea di aumentare il flusso del fiume Arakawa verso il mare ma, data l’importanza del trasporto fluviale di beni e persone, decisero che la costruzione dello scolmatore dell’Arakawa sarebbe stata più efficace.

Tokyo è una città sviluppatasi lungo i suoi corsi d’acqua, e lo scolmatore dell’Arakawa protegge ancora oggi gli abitanti e i terreni del basso corso del fiume. Lo scolmatore dell’Arakawa festeggia il suo 100° anniversario nel 2024, ed è un luogo affascinante da visitare. Qui puoi imparare la storia e le tradizioni legate all’Arakawa all’aperto, in mezzo ad acqua e spazi verdi.

Ex chiusa di Iwabuchi (chiusa rossa)

L’ex chiusa di Iwabuchi fu costruita in otto anni, tra il 1916 e il 1924, come pietra miliare del piano di controllo delle esondazioni. Il progetto fu supervisionato da Akira Aoyama, ingegnere coinvolto anche nella costruzione del canale di Panama. Questa chiusa di cemento armato, con cinque cancelli larghi 9 m, fu installata nel punto di diramazione tra lo scolmatore e il vecchio corso del fiume (oggi fiume Sumida), per restringere il flusso dell’acqua di inondazione tra il fiume Arakawa e i fiume Sumida.

Fu ridipinta di rosso durante i lavori di restauro degli anni ’50, ed è stata affettuosamente soprannominata “chiusa rossa” dai residenti. Oggi non funziona più come chiusa, ed è stata sostituita dalla chiusa di Iwabuchi blu, situata a valle. Tuttavia, l’ex chiusa di Iwabuchi è stata riconosciuta come patrimonio industriale moderno dal Ministero dell’Economia, del Commercio e dell’Industria.

Attraversa il ponte per visitare l’Akasuimon Green Space su un piccolo banco di sabbia chiamato Nakanoshima. Qui troverai la scultura “Shooting the Moon” di Tadashi Aono, che vinse l’Arakawa River Art Contest Grand Prize nel 1996. L’opera invita i visitatori a pensare a quando “le cose con una forma scompaiono”, sullo sfondo del fiume che scorre. C’è anche un altro monumento, in ricordo dei campionati di taglio d’erba che si sono tenuti sulle sponde dell’Arakawa tra il 1938 e il 1944. È un bel posto per fare una pausa mentre si fa un giro sulla pista ciclabile dell’Arakawa.

Chiusa di Iwabuchi (chiusa blu)

Nel 1973, i piani per la gestione delle esondazioni del fiume Arakawa furono revisionati e si ritenne che l’altezza dell’ex chiusa non fosse sufficiente. Ciò portò alla costruzione dell’attuale chiusa di Iwabuchi, 300 metri più a valle. Completata nel 1982, ha una struttura robusta con tre cancelli larghi 20 metri e alti 16, in grado di far fronte alla grande esondazione che si verifica una volta ogni 200 anni. È comunemente nota come la “chiusa blu”, per il suo colore. Separa il fiume Arakawa dal fiume Sumida (che si dirama dall’Arakawa in corrispondenza di Iwabuchi). Quando il livello del fiume Arakawa aumenta, la chiusa si chiude per evitare l’inondazione del bacino del fiume Sumida. Può resistere a una pressione d’acqua di 1500 tonnellate.

Arakawa Museum of Aqua (AMOA)

Puoi saperne di più sulla storia e sulla fauna del fiume Arakawa e dell’area circostante visitando il vicino museo, aperto nel 1998. L’Arakawa Museum of Aqua (AMOA) presenta delle mostre sulla storia del fiume Arakawa, sui progetti di controllo delle esondazioni e sulla fauna della zona. L’ingresso è gratuito.

Il piano terra si focalizza sul bacino dell’Arakawa, con mappe aeree, un video di un giro in barca a 360°, un angolo acquario e uno stagno di osservazione esterno. Il primo piano è dedicato alla storia del fiume Arakawa e delle misure per il controllo delle esondazioni, e include anche un teatro e uno spazio per le mostre temporanee. Il secondo piano ha una terrazza che sovrasta il fiume Arakawa e le chiuse di Iwabuchi, oltre a uno spazio comunitario e a una biblioteca per la lettura e lo studio. C’è anche un modello all’aperto di una sezione dell’Arakawa, che mostra come le porte d’acqua operano con la corrente del fiume.

Arakawa Iwabuchi Seki Green Space

L’Arakawa Iwabuchi Seki Green Space è un’area adibita a parco, costruita sul letto del fiume Arakawa tra il corso principale del fiume e il suo affluente Shingashi. Qui si può giocare all’aperto, ammirare il panorama circostante e rilassarsi al sole godendosi la rinfrescante brezza del fiume.

È un bel posto per fare una passeggiata o un giro in bici. C’è un’area per le grigliate, dove si può assaporare del buon cibo ammirando nel frattempo la chiusa rossa. In primavera è ottimo per vedere i fiori di ciliegio.