Fiori di ciliegio in Giappone: i luoghi migliori dove vedere i ciliegi in fiore, i periodi di fioritura e la guida all’hanami

Ogni primavera Tokyo si tinge di rosa, quando i ciliegi (Sakura) sbocciano in tutto il loro splendore. Questa guida spiega cosa sono i Sakura e perché occupano un posto così speciale nella cultura giapponese: il significato e il simbolismo dei fiori, i modi migliori per godersi l’hanami (l’osservazione dei fiori), le principali varietà di ciliegio e i luoghi in cui si possono vedere, nonché il periodo in cui avviene generalmente la fioritura nelle diverse regioni del Giappone.

Cosa sono i fiori di ciliegio

«Sakura» è il termine giapponese che indica i ciliegi ornamentali del genere Prunus, coltivati per le loro brevi ma spettacolari fioriture piuttosto che per i frutti. Ogni primavera, la loro fioritura segna il cambio di stagione e invita le persone a uscire di casa per festeggiare sotto i rami fioriti: un momento di grande significato culturale che approfondiremo nelle sezioni seguenti.

Un’imponente ciliegio annuncia l’arrivo della primavera

La tradizione dei fiori di ciliegio in Giappone

Che cos’è l’hanami?

L’hanami, letteralmente «guardare i fiori», è un’antica tradizione giapponese che consiste nel ritrovarsi sotto i ciliegi per godere della loro bellezza, facendo una tranquilla passeggiata oppure un picnic con amici, familiari e colleghi. Spesso anche le aziende organizzano feste nei parchi vicino ai propri uffici e, a Tokyo, luoghi come il parco di Yoyogi e il parco di Ueno sono da sempre molto affollati. Dopo il tramonto, si possono ammirare anche gli ‘yozakura’ (i ciliegi notturni), con gli alberi illuminati che creano un’atmosfera diversa da quella diurna. Per i luoghi consigliati e altri suggerimenti, consulta la Guida ai ciliegi notturni di Tokyo. Se è il tuo primo hanami, ecco alcuni accorgimenti da tenere a mente.

Porta un telo da picnic

Per l’hanami è consuetudine portare un telo di plastica o una stuoia per sedersi, entrambi facilmente reperibili nei negozi da 100 yen.

Arriva presto per trovare posto

Nei parchi più frequentati, i posti migliori vengono occupati rapidamente. Per questo molte persone arrivano molto presto e riservano uno spazio stendendo il proprio telo.

Porta via i rifiuti

In Giappone ci sono pochi cestini: porta con te un sacchetto per i rifiuti e riportali a casa quando hai finito.

Non danneggiare gli alberi

Non spezzare i rami né staccare i fiori. Evita inoltre di stendere i teli sopra le radici o di appoggiarti ai tronchi.

Assaggia le specialità di stagione

I ‘sakura-mochi’ e i ‘bento’ per l’hanami fanno parte dell’esperienza. Prima di andare in un parco, controlla sempre il regolamento: in alcuni, tra cui Shinjuku Gyoen, non è consentito consumare bevande alcoliche.

Significato e simbolismo dei fiori di ciliegio

I ciliegi in fiore rappresentano una sensibilità estetica che trova espressione in tutta la cultura giapponese. I fiori di ciliegio sono infatti un motivo decorativo molto presente, dai paesaggi onirici delle stampe ukiyo-e ai raffinati paraventi dipinti, fino ad arrivare all’arte moderna, con manga e anime inclusi, e a prodotti di uso quotidiano come contenitori ‘bento’ per il pranzo.

Il ciliegio e i suoi fiori delicati hanno ispirato innumerevoli versi dedicati alla bellezza che donano al paesaggio e alla felicità nel vederli sbocciare ogni primavera. Tra i tanti esempi, le parole del monaco zen e poeta Ikkyu (1394-1481): “Apri un ciliegio, ma non troverai i fiori: ma la brezza di primavera ne porterà a miriadi”.

La popolarità dei ciliegi in fiore è dovuta a molti fattori, tra cui il loro valore simbolico: i rami fioriti sembrano nuvole di petali che ricoprono gli alberi, per poi scomparire all’improvviso come nuvole soffiate via dal vento, simbolo della caducità e della transitorietà della vita. Ciò è legato all’antico concetto buddista che nella cultura giapponese è conosciuto come “mono no aware” ovvero “il pathos delle cose”, che riconosce la bellezza della vita nella sua brevità.

I ciliegi fioriscono in periodi diversi a seconda della zona, ma in generale si va dalla terza decade di marzo alla prima di aprile. Questo è anche il periodo in cui termina il vecchio anno scolastico e inizia quello nuovo, con molti studenti che, dopo il diploma, entrano nel mondo del lavoro aprendo così un nuovo capitolo nella loro vita. Quando si lascia indietro qualcosa, la nostalgia fatta di tristezza e felicità insieme è chiamata ‘natsukashii’, per molti evocata dai ciliegi che fioriscono in un periodo di transizione.

Tipi di fiori di ciliegio in Giappone e migliori luoghi dove vederli

Somei-yoshino (ciliegi Yoshino)

Varietà più diffusa in Giappone, è un ibrido ottenuto dall’incrocio di due specie diverse. I petali, di un colore quasi bianco, presentano una delicata sfumatura rosa. Spesso piantati sulle rive dei fiumi e lungo i fossati dei castelli, questi ciliegi creano paesaggi simili a tunnel, con i delicati fiori che si riflettono sull’acqua. Sono molto comuni anche nei parchi e nei cortili delle scuole. A Tokyo si possono ammirare al parco di Ueno o lungo il fossato di Chidorigafuchi.

Kawazu-zakura

Varietà dalla fioritura precoce e dal colore rosa intenso, tipica della zona di Kawazu, nella parte meridionale della penisola di Izu, raggiungibile da Tokyo in poco più di due ore e mezza di treno. Questi ciliegi fioriscono circa un mese prima dei Somei-yoshino e raggiungono generalmente il massimo splendore tra fine febbraio e inizio marzo, quando numerosi visitatori partecipano al Festival dei ciliegi in fiore di Kawazu. A Tokyo, si possono ammirare nel parco di Kiba e nel parco di Yoyogi.

Shikizakura (ciliegi delle quattro stagioni)

Varietà che fiorisce due volte l’anno, anche in autunno. In questa stagione, i suoi delicati fiori rosa si possono ammirare insieme al vivace fogliame autunnale. I luoghi più famosi per vedere questi ciliegi si trovano nella prefettura di Aichi, dove l’insolita combinazione di Sakura e colori autunnali è diventata una nota attrazione stagionale. Gli ‘shikizakura’ sono rari a Tokyo ma, nel parco Shinjuku Gyoen e nei giardini botanici di Jindai, si possono vedere altre varietà dalla fioritura autunnale, come i jugatsuzakura (ciliegi di ottobre). La loro presenza ricorda che è possibile ammirare i ciliegi anche se non è primavera.

Quando fioriscono i ciliegi in Giappone?

A Tokyo, i ciliegi iniziano generalmente a fiorire negli ultimi giorni di marzo e raggiungono la piena fioritura nella prima settimana di aprile. Dalla comparsa dei primi fiori occorre circa una settimana o dieci giorni per arrivare alla piena fioritura. Se le condizioni meteorologiche lo consentono, lo spettacolo dei ciliegi in fiore dura complessivamente circa una o due settimane. Poiché le date variano leggermente ogni anno in base alle condizioni meteorologiche, prima di partire conviene controllare le previsioni aggiornate. Per informazioni in tempo reale riferite all’anno in corso, consulta la guida Quando e dove vedere i ciliegi a Tokyo.

Il periodo di fioritura regione per regione

Il Giappone ha una forma stretta e lunga, e il cosiddetto «fronte della fioritura dei ciliegi» (‘sakura zensen’) risale da sud verso nord nell’arco di circa quattro mesi.

Okinawa (sud)

I ciliegi iniziano a fiorire a metà gennaio e il periodo migliore per vederli è intorno ai primi di febbraio.

Kyushu (sud)

Nelle città meridionali di Kagoshima, Kumamoto e persino a Fukuoka, i ciliegi fioriscono nell’ultima settimana di marzo, raggiungendo il massimo splendore all’inizio di aprile.

Kansai (Osaka, Kyoto, Nara)

La fioritura inizia tra la fine di marzo e i primi di aprile.

Tokyo e Yokohama

La fioritura comincia generalmente negli ultimi giorni di marzo, mentre il massimo splendore si raggiunge nella prima settimana di aprile.

Tohoku (nord)

La fioritura avviene in aprile. A Hirosaki, nell’estremità settentrionale dell’isola di Honshu, i ciliegi raggiungono il massimo splendore nell’ultima settimana del mese.

Hokkaido (nord)

Nelle città di Sapporo e Hakodate, la fioritura inizia generalmente nella prima settimana di maggio.

Quanto durano i fiori di ciliegio?

I singoli alberi rimangono generalmente al massimo splendore per circa una o due settimane. Dalla comparsa dei primi fiori occorre circa una settimana o dieci giorni per arrivare alla piena fioritura, seguita da alcuni giorni di apice prima che il vento e la pioggia facciano cadere i petali, creando una sorta di «nevicata di fiori» primaverile (‘hanafubuki’). Per andare sul sicuro, è consigliabile programmare la visita nei primi giorni della piena fioritura.

Il periodo migliore per vedere i fiori di ciliegio a Tokyo

A Tokyo, il periodo ideale va dall’ultima settimana di marzo alla prima settimana di aprile. Le prime ore del mattino dei giorni feriali sono il momento più tranquillo: nei fine settimana soleggiati i parchi più famosi si riempiono rapidamente e i posti migliori sono spesso occupati poco dopo l’apertura. Se devi fissare le date con largo anticipo, cerca di essere flessibile: una primavera insolitamente calda o fredda può anticipare o ritardare la fioritura di diversi giorni.

Dove vedere i fiori di ciliegio a Tokyo

A Tokyo ci sono i ciliegi quasi dappertutto: lungo le rive dei fiumi, intorno ai fossati dei castelli e nei grandi parchi e giardini. Per l’elenco completo e aggiornato dei luoghi migliori in cui vedere la fioritura, le previsioni per quest’anno e le informazioni sui festival, consulta la nostra guida «Quando e dove vedere i ciliegi a Tokyo». Dopo il tramonto, in molti parchi gli alberi vengono illuminati, creando un’atmosfera completamente diversa. Per informazioni su illuminazioni, orari e prenotazioni, consulta la guida «Yozakura a Tokyo: i ciliegi illuminati di notte».

Domande frequenti sui ciliegi a Tokyo

Qual è il periodo migliore per vedere i ciliegi a Tokyo?

Generalmente tra fine marzo e inizio aprile. Dalla comparsa dei primi fiori occorre circa una settimana o dieci giorni per raggiungere la piena fioritura, e il periodo di massima bellezza dura complessivamente circa una o due settimane. Le date esatte variano ogni anno in base alle condizioni meteorologiche e conviene quindi controllare le previsioni aggiornate prima di partire.

Quanto dura la fioritura dei ciliegi a Tokyo?

Dalla comparsa dei primi fiori occorre circa una settimana o dieci giorni per raggiungere la piena fioritura. Nel complesso, i ciliegi rimangono al loro massimo splendore per circa una o due settimane, prima che i petali cadano.

Qual è la differenza tra Sakura e fiori di ciliegio?

Sono la stessa cosa: Sakura è la parola giapponese per fiori di ciliegio. In giapponese, Sakura si riferisce generalmente ai ciliegi in fiore ornamentali, ammirati per i loro fiori piuttosto che per i frutti.

Qual è il posto migliore per vedere i fiori di ciliegio a Tokyo?

Ci sono fiori di ciliegio in tutta la città: lungo i fiumi, intorno ai fossati del Palazzo Imperiale e nei grandi parchi e giardini. Per l’elenco completo dei luoghi migliori in cui vedere la fioritura, le informazioni su come raggiungerli e i dettagli riguardanti la stagione, consulta la guida ufficiale di Go Tokyo «Quando e dove vedere i ciliegi a Tokyo».

È possibile vedere i fiori di ciliegio anche non in primavera?

A Tokyo, la primavera è praticamente l’unica stagione in cui si possono ammirare i ciliegi in fiore. Alcune varietà, come gli ‘shikizakura’ («ciliegi delle quattro stagioni»), fioriscono anche in autunno, ma sono più comuni fuori Tokyo, per esempio nella prefettura di Aichi, dove è possibile ammirarne i fiori insieme al fogliame autunnale.