De bodegas a bares –Guía del sake en Tokio

Tokio es un lugar excelente para disfrutar de la bebida nacional de Japón. Conocido como nihonshu en Japón, el sake es alcohol fermentado elaborado a partir de dos ingredientes esenciales: arroz y agua.

El sake se elabora en todo Japón, y el sake de mejor calidad procede de las regiones donde los productores tienen acceso a agua limpia y pura y a arroz de la mejor calidad. En Tokio, puedes disfrutar de la mayor selección de sake producida en el país, en los restaurantes, bares, tiendas de sake e izakaya de la ciudad. También hay varias bodegas productoras de sake en la ciudad con una larga historia que se remonta al periodo Edo (1603-1867). Las fuentes de agua en Tokio son también muy puras y dan un carácter especial y propio al sake producido en Tokio.

Introducción al sake

El sabor de cada lote de sake depende de muchos factores – el tipo de arroz, calidad del agua, temperatura, cuánto se ha molido el arroz antes de cocerlo al vapor, los métodos de crear el starter de levadura koji que hace que el hongo inicie la fermentación, y la temperatura durante la fermentación, entre otros muchos factores.

Disfruta de las numerosas variedades de sake de las diferentes regiones de Japón para conocer más a fondo la versatilidad del sake. Hay tanto sake dulce como seco, así como el cada vez más popular sake espumoso tan fácil de beber, con un porcentaje de alcohol considerablemente más bajo.

Productores de sake en Tokio

Existe una sorprendente cantidad de productores de sake dentro de los límites de la ciudad. En algunos puedes participar en tours por la bodega y en degustaciones de sake. Cada bodega tiene sus propios métodos de elaboración de sake, y el sake de cada año es distinto al resto.

Ozawa Shuzo, con la marca Sawanoi, puede convertirse en una agradable excursión de un día. Situada en el área occidental de Tokio, en la región de Okutama, a lo largo del río Tama, aquí podrás disfrutar de un tour gratis y catar algunos de sus mejores productos. Si te apetece probar más, puedes comprar un pequeño vaso de sake y pagar 100 yenes para otro vaso de su selección. Hay una preciosa terraza jardín al lado del río, un sitio excelente para un hacer picnic después o para abrir una botella de sake recién comprada.

La bodega Ishikawa Brewery en Fussa, también en Tokio occidental cerca de la estación JR Haijima, ofrece un tour a pie por sus instalaciones, incluyendo históricos almacenes kura y la fábrica de cerveza. Hay un restaurante italiano que sirve platos caseros, y puedes comprar sake y cerveza directamente de su bodega. El sake artesano Tamajiman elaborado tradicionalmente es una opción popular.

Restaurantes y bares de sake

En Tokio no faltan bares de sake ni restaurantes especializados en el maridaje de sake y comida. El reciente boom del sake artesanal ha popularizado el sake entre los jóvenes japoneses –donde antes se consideraba la bebida de los hombres japoneses mayores, los bares de sake que sirven botellas modernas y raras atraen ahora a los jóvenes trabajadores, hombres y mujeres, de Tokio. Kurand, donde puedes servirte tú mismo directamente de las 100 botellas de sake en la nevera, puede ser un buen lugar para empezar.

Dónde comprar sake

Todos los grandes almacenes, como Matsuya y Mitsukoshi en Ginza y Daimaru en la estación Tokio, disponen de una gran selección de sake japonés, y muchos ofrecen muestras. Hasegawa Saketen es una tienda de especialidades con varias sucursales en Tokio, incluyendo en Tokyo Sky Tree Town, Azabu Juban, Omotesando Hills y el Palace Hotel Tokyo. En la pequeña e intimista Oboro Saketen, en las callejuelas de Shimbashi, se vende sake poco común y también ofrecen degustaciones de sake.