Palacio Imperial de Tokio

El Palacio Imperial de Tokio y sus preciosos jardines son un mundo aparte, nada que ver con el ajetreo de la ciudad. A solo 10 minutos a pie de la estación Tokyo y del distrito financiero Marunouchi y sus rascacielos, este verde oasis de calma cubre una impresionante superficie de 1,15 kilómetros cuadrados en el céntrico distrito de Chiyoda. Construido donde se alzaba el antiguo Castillo de Edo, el palacio se convirtió en la residencia permanente de la Familia Imperial en 1869. Aunque no se permite la entrada, excepto en ocasiones excepcionales en las que se consigue atisbar un poco el interior, los bien cuidados céspedes de los alrededores, los árboles podados artísticamente y los jardines meticulosamente conservados, además de ser estupendos a la vista, también nos proporcionan una buena idea sobre qué significa ser de la realeza.

El Castillo de Edo convertido en Palacio Imperial

Durante más de 250 años, Japón estuvo gobernado por los shogunes Tokugawa en el periodo que se conoce como el Periodo Edo – Edo corresponde al antiguo nombre de Tokio. El Palacio Imperial actual, conocido como Kokyo en japonés, ocupa el antiguo emplazamiento del Castillo de Edo. Sin embargo, en 1868, el shogunato fue derrocado y la capital de Japón se trasladó de Kioto a Tokio, y también lo hizo la Residencia Imperial. El palacio fue destruido durante la II Guerra Mundial pero posteriormente fue reconstruido con un estilo similar.

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Una visita al Palacio Imperial de Tokio

Puedes acercarte al Palacio Imperial en cualquier momento – el perímetro es una ruta popular para hacer jogging y los Jardines del Este están abiertos al público durante todo el año. Pero si quieres aprovechar al máximo tu visita y obtener una buena perspectiva histórica, ponte unos zapatos cómodos y participa en un tour a pie.

Visita el sitio web oficial del Palacio Imperial para conseguir un plano del recinto.

Tour a pie por el Palacio Imperial

Una parte del recinto interior del palacio solo puede ser visto en un tour que se realiza en inglés y japonés, dos veces al día, de martes a sábado. Aunque se venden entradas para el mismo día, puedes ahorrarte las colas reservando tu entrada con antelación en la Agencia de la Casa Imperial. La taquilla del tour abre y comienza a repartir entradas a partir de las 9:00 para el tour de la mañana que empieza a las 10:00, y a partir de las 12:30 para el tour de la tarde que empieza a las 13:30. El tour dura 75 minutos y empieza en la Puerta Kikyomon. El tour no te llevará al interior del palacio, pero te proporcionará la oportunidad de ver lugares históricos y preciosos como la Torre de vigilancia con vistas al monte Fuji y el Foso de las flores de loto y, naturalmente, cruzarás el famoso Puente Niju, considerado como un símbolo del palacio e incluso del mismo Tokio.

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Jardines del Este

Abiertos diariamente excepto los lunes, viernes y determinados festivos, estos preciosos jardines japoneses son de entrada gratuita y especialmente populares por sus impresionantes cerezos en flor en primavera y los vivos colores otoñales del follaje unos meses después. Date un paseo para vislumbrar la historia de esta área que fue el antiguo emplazamiento del Castillo de Edo –podrás admirar y subir a los cimientos de una torre del castillo que se quemó hace más de 350 años. Haz también una parada en el Museo de las Colecciones Imperiales.

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"Ippan Sanga" – Ver a la Familia Imperial

Puesto que el Palacio Imperial es la residencia principal de la Familia Imperial, es bastante comprensible que no puedan aceptar visitantes durante todo el año. Pero hay dos días al año que puedes entreverlos de cerca. Formando parte de la celebración de Año Nuevo, el día 2 de enero, se abre el recinto del Palacio Imperial al público general. Una gran multitud se reúne enfrente del Salón de Recepciones Chowaden, donde la Familia Imperial realiza cinco apariciones en público programadas entre la mañana y primera hora de la tarde. Se produce una gran aglomeración de gente, así que no lleves bolsas, y es mejor que te pongas unos zapatos cómodos. Debido a la gran concurrencia de público, llegar desde la plaza frente al Palacio Imperial hasta la Puerta Principal puede llevarte más de dos horas, así que asegúrate de llegar con suficiente antelación.

Otra oportunidad para ver de cerca al Palacio Imperial es el día del cumpleaños del emperador actual, el día 23 de febrero. La Familia Imperial realiza tres apariciones en público y también puedes firmar el Libro de Saludos.

Hoteles cerca del Palacio Imperial

Estando situado en el centro de Tokio y con excelente acceso a toda la ciudad, alrededor del Palacio Imperial se encuentran un montón de hoteles. El Imperial Hotel Tokyo es un lujoso hotel al que el sitio web de información hotelera “five Star Alliance" ha otorgado 5 estrellas. Fue inaugurado en 1890 para acomodar a los visitantes distinguidos llegados de todo el mundo.

El Palace Hotel Tokyo, galardonado con cinco estrellas por la guía de viajes Forbes, también es famoso por sus vistas de la ciudad y su singular ubicación al lado del foso, justo enfrente de los jardines del Palacio Imperial.

Para alojamiento de categoría más intermedia y económica, echa un vistazo en la zona de Hanzomon al oeste del recinto del palacio, o en Kudanshita, al norte.